La production mondiale de bauxite
La production mondiale progresse chaque année.
La production annuelle de bauxite approche les 130 millions de tonnes en 2003.

Les principaux pays producteurs de bauxite.
Les gisements de bauxite sont largement répandus dans les contrées tropicales où la chaleur va de pair avec de fortes pluies : la bauxite provient en effet de la décomposition des latérites.
En 2003, les pays producteurs de bauxite les plus importants sont, en milliers de tonnes (kt), l'Australie (53000 kt), la Guinée (17000 kt), le Brésil (13000 kt), la Jamaïque (12500 kt), la Chine (9000 kt), la CEI (8000 kt) et l'Inde (8000 kt).
La France a pratiquement cessé en 1991 l'exploitation de ses mines de bauxite en raison de l'épuisement des réserves.

L'oxyde d'aluminium ou alumine, produit intermédiaire de l'aluminium
Les caractéristiques de l'alumine
Extrait de la bauxite, l'oxyde d'aluminium ou alumine est la matière première de l'électrolyse de l'aluminium.

L'élaboration de l'alumine : le procédé Bayer.
Encore utilisé de nos jours, le procédé de production industrielle de l'alumine à partir de la bauxite a été mis au point en 1887 par le chimiste autrichien Karl-Joseph Bayer.